[꽃이 좋은 조경수] 등대꽃

5~7월에 2cm 정도의 작은 종처럼 생긴 꽃을 한 가지에 10개 정도 피웁니다. 담홍색 꽃의 앞 부분은 5개로 갈라진 주름이 있는데 이것이 마치 비단천처럼 보인다 하여 일본이름은 '사라사[更紗]등대꽃'입니다. 밤에 보면 나무 전체가 마치 등대불처럼 보인다고 하여 등대꽃이란 이름이 붙여졌지만 꽃 하나하나를 보면 등대불이라기 보다는 초롱꽃처럼 보입니다. 속명 엔키안투스(Enkianthus)는 라틴어로 'enkyos(임신하다)'와 'anthos(꽃)'을 합친 말로 '부풀은 꽃' 을 의미하는데, 이는 꽃모양에서 유래된 것입니다. 또 일설에는 인편엽*이 개화시에 부풀어 오른 모양을 하기 때문에 붙여진 이름이라고도 합니다. 종명 캄파누란투스campanulatus는 '종 모양' 이란 의미이며 영어이름도 '벨 플라워Bellflower'입니다. 가을에 단풍도 아름다워 단풍철쭉이라고도 부릅니다.

등대꽃나무는 맹아력이 강하여 어떤 강도의 전정에도 잘 견딥니다. 전정은 꽃이 진 후인 7월 이후에 하는 것이 좋습니다. 꽃눈은 그해에 나온 가지의 끝눈에서 생성되므로 꽃눈이 나온 이후에 전정을 하게 되면 다음해에 꽃을 못 보게 될 지도 모릅니다.

방임해서 키운 자연수형으로부터 여러 가지 수형을 만들 수 있습니다. (A)와 같이 잘라서 가꾸면 둥근수형이 만들어지며, (B)와 같이 전정하며 원추형, (C)와 같이 전정하면 산울타리 형태의 수형으로 만들 수 있습니다.

양수이므로 해가 드는 곳에 심으면 잘 자랍니다. 음지에서 키우면 도장지가 많이 발생하고 꽃도 예쁘지 않습니다. 뿌리가 얕고 넓게 퍼지므로 식재할 때 구덩이를 얕고 크게 파고 밑거름으로 퇴비나 부엽토를 많이(2~5삽 정도) 넣어줍니다. 아주 척박한 땅이 아니면 특별히 비료를 줄 필요는 없으며 2월과 9월에 질소성분이 적은 복합비료나 닭똥을 뿌리 주위에 묻어 줍니다.