[파골라 아치용 조경수] 인동덩굴

인동덩굴은 우리나라 산과 들에 자생하면서 초여름에 흰색 꽃으로 피었다가 점차 노란색으로 바뀌는 반상록성 덩굴식물입니다. 일명 금은화(金銀花)라고도 하며 꽃의 수술이 노인의 수염을 연상시킨다고 하여 노옹수초(老翁鬚草)라고도 부릅니다. 영어이름도 ‘골든앤실버플라워(Golden-and-silver flower)’ 혹은 꽃모양이 트럼펫 같다 하여 ‘트럼펫플라워(Trumpet flower)’입니다. 인동초라는 이름으로도 불리지만 사실은 풀이 아니라 여러해살이 나무입니다. 한겨울의 세찬 한파를 이기고 언제나 푸르름을 유지한다는 뜻의 인동(忍冬). 그래서 선비의 절개를 상징하기도 합니다.

고 김대중 대통령이 정치적으로 어려운 야당 시절에 "모든 것을 바쳐 한 포기 인동초가 될 것을 약속합니다"라고 연설한 것이 계기가 되어 흔히 그를 인동초에 비유하기도 합니다.

속명 로니세라(Lonicera)는 16세기 독일의 수학자이자 식물채집가인 로니쪄(Lonitzer, 1528~1586)의 이름을 라틴어화한 로니세루스(Lonicerus)에서 유래된 것입니다. 화려한 빨간색 꽃이 피는 ‘붉은인동덩굴’이 조경수로 인기가 있습니다.

“눈 속에서 초겨울의/ 붉은 열매가 익고 있다./ 서울 근교에서는 보지 못한/ 꽁지가 하얀 작은 새가 그것을 쪼아먹고 있다./ 월동하는 인동잎의 빛깔이/ 이루지 못한 인간의 꿈보다도/ 더욱 슬프다.” 김춘수의 <인동잎>.

펜스나 폴 등에 감아올리는 경우, 바깥쪽으로 튀어 나온 덩굴은 잘라주는 정도로 전정합니다(A). 원줄기에서 나온 덩굴은 유인해서 펜스에 올려주거나 필요하지 않으면 잘라줍니다(B). 덩굴은 가능하면 옆으로 유인해 줍니다. 일반적으로 겨울에 전정하지만 수시로 잘라주어도 괜찮습니다.

인동덩굴은 우리나라 산야에서 흔히 볼 수 있으므로 야생의 것을 채취하여 심기도 합니다.