[파골라 아치용 조경수] 으름덩굴

으름은 과일을 가리키는 말이고 으름덩굴이 식물이름입니다. 으름을 먹을 때 혀끝에 느껴지는 싸한 느낌이 마치 얼음과 같다는 하여 얼음같은 과일이라 하다가 으름으로 변한 것입니다. 열매가 완전히 익어서 벌어진 모양이 마치 여성의 음부를 닮았다 하여 옛날 점잖은 어른들은 임하부인(林下夫人)이라는 이름을 붙이기도 하였습니다.

속명 아케비아(Akebia)는 으름덩굴의 일본이름인 아께비[木通]의 열매가 익으면 크게 벌어진다는 뜻에서 유래된 것입니다. 종명 콰이나타(quinata)는 오(五)를 의미하는데 이는 잎이 5장이기 붙여진 이름이며, 영어이름도 같은 의미의 ‘파이브 리프 아케비(Five Leaf Akebia)’입니다. 으름은 머루, 다래와 함께 산에서 얻을 수 있는 3대 과일 중 하나입니다. 열매의 형태가 바나나 모양이어서 '코리아바나나'라는 별칭이 있으며 맛이 달콤하고 독특한 향미가 있으며 과실수로 재배도 가능합니다.
목질부에는 배당체인 아케빈akebin을 함유하고 있으며 생약명은 목통입니다.
달여서 이뇨제 및 통경제로 사용됩니다.

원래 조경식물로 이용된 것은 아니었지만 요즘은 아치, 울타리, 퍼걸러, 트렐리스 등에 올려서 전원의 분위기를 느낄 수 있는 조경소재로 많이 활용됩니다. 보라색 꽃은 향기가 좋으나 작아서 눈에 잘 띠지 않으며 열매는 먹을 수 있으나 관상가치는 없습니다. 최근에는 지면피복이나 벽면녹화용으로도 많이 이용되고 있습니다.

물빠짐이 좋고 너무 건조하지 않는 곳이라면 어디에도 심을 수 있습니다. 이식시기는 낙엽이 진 11월경이나 봄에 싹이 나오기 전인 3월경이 좋습니다. 겨울철에 닭똥 등의 유기질비료를 줍니다. 비료가 부족하면 암꽃이 퇴화합니다.