산수국 특성 및 번식방법

산수국 특성 및 번식방법

산수국은 관목으로 앞으로 도심 공원이나 빌딩의 녹지대, 도로분리대등의 생울타리 등으로 각광을 받을 수 있는 나무다.

이 나무는 여름에 보라색으로 피는데 하루에도 1~2번씩 꽃 색깔이 변하기도 한다. 초여름에 그늘에서나 양지에서 잘 자라는 나무이다. 봄철 꽃들이 풍성하던 시절이 지나고, 주변에서 꽃들이 귀할 때 숲을 환하게 밝히는 꽃이 산수국이다. 또 눈높이에서 마주 볼 수 있게 피어 있는 꽃이다. 따라서 같은 값이면 산수국, 철쭉등과 같이 아름다운 꽃을 피우는 관목을 심는다면 울타리 역할도 할뿐 아니라 철따라 피는 꽃도 감상할 수 있는 등 일석이조의 효과를 거둘 수 있을 것이다.

1. 생태적 특성

중부 이남의 표고 200~1,400m 사이의 계곡이나 전석지(轉石地)에 자생하는 낙엽활엽관목으로 높이 1m정도 자라고 밑에서 많은 줄기를 내어 번성하며 중성식물로 건조한 바위틈이나 습한 계곡에서도 잘살며 내음성이 강하여 큰나무 아래에서도 개화결실이 적합하다. 척박한 입지보다 부식질이 많은 토양을 좋아하며 내한성, 내공해성이 강해 도시근교에서도 잘 생육한다. 특히 물을 좋아해 물이 있는 곳에서는 생장이 왕성하고 잎이 싱싱하게 팽창하나 물이 없는 곳에서는 힘이 없이 잎이 축 처진다. 산록의 계곡에 자생하며, 한국(중부 이남)·일본·타이완에 분포한다.

2. 형태적 특성

장미목 범의귀 과의 낙엽관목으로 높이 약 1m이고 잎은 마주나며 타원형 또는 달걀꼴로 길이 5∼15㎝, 나비 2∼10㎝로 끝은 약간 뾰족하며 가장자리에 예리한 톱니가 있다. 잎의 앞·뒷면에 털이 흩어져 있다. 7∼8월 가지 끝에 큰 산방화서로 꽃이 피며 양면 맥위에  털이 있고, 그 둘레에 지름 2∼3㎝의 무성화(無性花)가 핀다. 꽃받침은 3∼5장인데 꽃잎 모양이 크며 흰색이거나 파랑색이다. 중앙의 양성화(兩性花)는 진보라색이다.  꽃받침은·꽃잎 모두 5장이다. 수술은 약 10개이고 암술대는 3∼4개이며 길이 3∼4㎜이다 새로 자란 어린가지는 연녹색이고 오래된 줄기는 갈색으로 흑색점이 있다. 열매는 삭과로서 도란형이며 가을에 익는다. 제주도에서 자라는 산수국을 「탐라산수국」이라하고 덩굴로 자라는 수국을 「등수국」 또는 「바위수국」이라 부른다.

학명 Hydrangea는 Hydro(물)과 Angeion(용기)의 합성어로 수국의 열매가 물을 담는 용기와 같이 생겼다는데서 유래되었다.

3. 조경수로서의 활용

아직 조경수종으로 많이 알려져 있지 않은 나무이다. 이 나무는 내한성이 강해 우리나라 어디서나 심을 수 있으며 특히 바다 바람에도 별 영향을 받지 않고 꽃을 잘 피운다. 나무그늘 아래서도 생육이 가능하며 햇빛이 잘 드는 노출된 장소에서도 개화가 잘 되기 때문에 가정의 정원이나 공원의 큰나무 밑에서도 꽃을 볼 수 있어 식재 장소가 넓다. 원예종으로 개량된 색깔은 빨강, 분홍, 흰색, 하늘색, 보라색 등 다양 하다. 개량된 수국은 꽃전체가 종자를 얻을 수 없는 무성화로 이루어져 꽃은 아름답지만 인조화 같은 느낌을 주나 산수국은 수국의 원시형이라 할 수 있으며 양성화, 무성화 둘 다 겸비한 완전화의 자연스런 아름다움이 있다. 또 꽃은 토양에 따라 색깔이 변하여 보는 이에 따라 아름다운 꽃으로 변한다.

4, 번식법

번식은 봄에 싹트기 전에 지난해자란 가지를 10cm 길이로 잘라 루톤을 바른 다음 삽목한다. 여름철 녹지삽목은 6~7월에 그해자란 가지로 다소 경화 되었을 때 10cm 길이로 잘라 반 정도 밑쪽 잎을 잘라버리고 남은 잎(2~3잎)은 반씩 자른 후 삽목한다. 또 포기나 분주를 하거나, 가을에 익은 종자를 채취하여 이끼위에 직파하면 많은 묘목을 얻을 수 있다. 토질은 배수가 잘 되고 습기가 많은 다소 산성인 토양이 좋다.

5. 그 밖의 용도

잎을 건조시켜 여러 겹으로 싸서 보관하면 열이 나는데 이를 비벼 햇빛에 건조시켜 차 대용으로 끓여 마시기도 한다. 잎에는 단맛이 강하나 칼로리가 적어 당뇨병환자의 감미료로 쓰이며 간장이나 과자, 담배의 감미료로 사용하기도 한다.

저자: 박형순 [트리디비 -www.treedb.co.kr] 2013